Las bolsas de plástico llevan entre nosotros desde los años 70. Sin embargo, seguro que nunca te habías preguntado con qué material se fabrican. ¡No te preocupes, nosotros te lo contamos!

Parece increíble, pero detrás de un producto tan común como el plástico puede haber distintos tipos de materiales. En concreto, podemos distinguir tres: polietileno de baja densidad, polietileno de alta densidad y  polipropileno.

Si lo que acabas de leer te suena a otro mundo, hace falta aclarar que el polietileno es un compuesto químico preparado a partir de un gas llamado etileno.

Por otro lado, el polipropileno sale del propileno, un hidrocarburo gaseoso. Tanto el etileno como el propileno son derivados del petróleo y 100% reciclables.

A continuación desgranamos los secretos de cada material y sus ventajas:

Polietileno de baja densidad: Las bolsas que usa El Corte Inglés son un ejemplo de polietileno de baja densidad. Este material es conocido por PEBD, sus siglas en español, o por LDPE, sus siglas en inglés.

Se trata de un material blando y con poca rigidez, por lo que no se recomienda para transportar mucho peso. Tiene cierto brillo y su tacto es suave. Puede ser blanco o de color.

Vamos con sus ventajas:

• Buena resistencia a las altas temperaturas y a las sustancias químicas.
• Buena resistencia al impacto.
• De color lechoso. Sin pigmento puede llegar a ser totalmente transparente según su espesor.
• Sus características hacen que sea difícil imprimir, pintar o pegar algo en él.
• Muy fácil de procesar por métodos como la inyección y la extrusión.
• Es más flexible que el polietileno de alta intensidad.

Polietileno de alta densidad: Lo encontramos en las bolsas de supermercado y tiendas de ropa. Se designa como HDPE, por sus siglas en inglés, o PEAD, en español.

Se trata de un material translúcido y mate. Puede ser blanco o de color. Es más ruidoso que las bolsas de plástico de polietileno de baja densidad. 

Descubre las ventajas del polietileno de alta intensidad:

• Buena resistencia a los impactos, la tracción, las temperaturas altas y bajas y los ataques de ácidos o disolventes.
• Incoloro y casi opaco.
• Su facilidad para imprimir, pintar y pegar sobre él permite grandes opciones de personalización.
• Fácil de procesar mediante métodos como la inyección o la extrusión.
• Es más rígido y tenaz que el polietileno de baja densidad.

Polipropileno:Conocido por sus siglas PP, es totalmente transparente y el más ruidoso de los tres. Se utiliza, por ejemplo, para bolsas de fruta y verdura y para prendas de ropa. Es un material más suave y menos rugoso, elástico y flexible que el polietileno.

Éstas son sus ventajas:

• Buena resistencia mecánica, tanto al impacto como a la fatiga.
• Resistencia química, tanto a sustancias ácidas como alcalinas.
• Buena resistencia a los electrolitos.
• Buena estabilidad térmica, perfecto para trabajar con él a altas temperaturas.
• Baja absorción de humedad, no se daña con el agua.
• Compatible con la mayoría de técnicas de procesamiento.
• Ligero, uno de los plásticos con menor densidad.
• Es rígido y difícil de romper.
• Sirve como aislante eléctrico.

Ahora que ya conoces a fondo estos tres materiales y sus características, has de saber que el polietileno es el plástico más utilizado en todo el mundo. Su principal atractivo está en su bajo coste. Éste lo convierte en la primera opción para fabricar bolsas de plástico.

Con todo este conocimiento que ahora tienes, seguro que cuando  vayas por la calle y veas una bolsa de plástico intentarás adivinar de qué tipo se trata. ¡Es un juego muy divertido y entretenido! Te lo recomendamos.